Giải quần vợt Úc Mở rộng trong tiếng Anh: Australian Open. Đây được xem là một trong 4 giải Grand Slam nổi tiếng trong làng tennis mỗi năm. Úc mở rộng là giải Grand Slam đầu tiên của năm. Giải đấu diễn ra hằng năm vào nửa cuối tháng 1 tại Melbourne của Úc.
Sơ lược về Australian Open
Giải được tổ chức bởi Tennis Australia, thường được biết với cái tên LTAA: Lawn Tennis Association of Australia. Giống như tại Roland Garros, Wimbledon hay US Open. Giải đấu này thi đấu theo thể thức 5 set.
- Thắng 3 set (đối với nội dung đơn nam)
- Thắng 3 set thắng 2 set (đối với nội dung đơn nữ).
- Đồng thời không có loạt tie-break ở set đấu cuối cùng.
Bên cạnh đó, còn có các nội dung đánh đôi nam, đôi nữ, đôi nam nữ phối hợp. Nội dung cho người khuyết tật kể cả các cựu danh thủ.
Lịch sử ra đời của giải Úc mở rộng
Australian Open được tổ chức lần đầu tiên vào năm 1905. Giải Vô địch đầu tiên Australasia (gồm Úc và New Zealand) tại Warehouseman’s Cricket Ground ở St Kilda Road, Melbourne. Đến năm 1927, được đổi tên thành giải vô địch Úc. Năm 1969, chính thức đổi thành giải Úc Mở rộng.
Giải đấu vào giai đoạn từ năm 1905
Giải đấu đã được tổ chức ở 6 địa điểm sau: Melbourne (46 lần), Sydney (17 lần), Adelaide (14 lần), Brisbane (8 lần), Perth (3 lần) và tại nước láng giềng New Zealand (2 lần vào các năm 1906 và 1912).
Vào năm 1972, các nhà tổ chức quyết định giải đấu sẽ diễn ra chỉ ở một thành phố hằng năm. Địa điểm Kooyong Lawn Tennis của thành phố Melbourne đã được lựa chọn để tổ chức giải đấu này.
Melbourne Park hay có tên khác là Flinders Park. Được xây dựng vào năm 1988, đúng thời điểm mà các nhà tổ chức đang muốn mở rộng phạm vi giải đấu. Nhưng CLB Kooyong thời điểm đó quá nhỏ để có thể đáp ứng được nhu cầu trên. Giải đấu được chuyển tới Melbourne Park và ngay lập tức đã mang lại thành công khi nó làm tăng thêm đến 90% lượng khán giả – lên đến 266.436 lượt người vào năm 1988 trong khi đó ở năm trước chỉ có 140.000 lượt người ghé thăm Kooyong.
Những giải đấu đầu tiên
Khi mới tổ chức, có rất ít các tay vợt nước ngoài tham dự do khoảng cách địa lý quá xa xôi của Australia. Để đi từ châu Âu tới Australia bằng tàu thủy phải mất 45 ngày vào thập niên 1920.
Các vận động viên Tennis đầu tiên tới Úc bằng máy bay là đội tuyển Davis Cup Hoa Kỳ vào tháng 11 năm 1946. Hơn nữa, đối với các tay vợt bản địa, đến tham dự Úc mở rộng cũng không phải là điều dễ dàng. Khi giải được tổ chức tại Perth, không có bất cứ tay vợt nào đến từ Victoria hay New South Wales đăng ký tham dự. Bởi vì họ phải đi tàu hỏa hơn 3.000 km từ bờ Đông sang bờ Tây nước Úc.
Từ năm 1969, giải Úc mở rộng cho phép tất cả các tay vợt đăng ký. Bao gồm tất cả các vận động viên chuyên nghiệp. Giải được thi đấu trên mặt sân cỏ từ năm 1905 cho đến năm 1987. Từ năm 1988, giải chuyển sang thi đấu trên mặt sân cứng. Mats Wilander là tay vợt nam duy nhất giành được chức vô địch trên cả hai mặt sân.
Vào 2008, mặt sân Rebound Ace, sau 20 năm được sử dụng tại Melbourne Park. Đồng thời được thay thế bằng mặt sân acrylic tổng hợp Plexicushion.
